人們對食品包裝要求的不斷提高，是包裝業(yè)不斷發(fā)展的主要原動力。自從有了食品，也就有了包裝。但真正意義上的食品包裝，應該從食品的罐貯藏開始。

　　食品罐藏工業(yè)起源于19世紀初。1804年，法國阿培爾(Nicolas Appert)研究成功用玻璃瓶保存食品，從而出現(xiàn)使用軟木塞的玻璃瓶作為食品包裝容器。從此開始了玻璃瓶罐頭的工業(yè)生產(chǎn)。由此，經(jīng)過長期不斷的改進和發(fā)展，形成了目前食品工業(yè)中外型美觀、封口形式多種多樣的食品玻璃罐。

　　1810年，英國杜蘭德(Peter Durand)使用鍍錫板制成食品包裝容器，即所謂的馬口鐵罐。當時僅用剪刀和鉻鐵等工具進行手工制作，每人日制罐量不過60～70只。1847年，美國使用了沖制罐底蓋坯料的沖床，1849年正式制成沖蓋機，奠定了三片罐制造的基礎。1859年歐洲開始采用將罐底蓋直接蓋在罐身上自動卷封的封罐機。由此，馬口鐵罐的封口方法由內(nèi)嵌(或外嵌)加以錫焊改為卷邊，用膠圈代替了封焊。1896年美國首先使用液體橡膠代替厚的橡膠圈，并于1897年制成液膠涂布機，還改進封口卷邊，采用二重卷邊。由于不斷的改進，自動制罐機得到順利發(fā)展，1910年每分鐘的制罐能力已達到120只，1930年制成的自動制罐機每分鐘可生產(chǎn)300只，現(xiàn)代自動化作業(yè)線則每分鐘可達1000只以上。

　　1975年瑞士制成罐身接縫寬為0.8mm的電焊接制罐機，1978年又制成罐身接縫寬度為0.4mm的電阻焊制罐機。從而使三片罐罐身接縫狀況得到改善，三片罐的制造工藝得到更新，三片罐生產(chǎn)無論在質(zhì)量上還是產(chǎn)量上都有大幅度的提高，并從工藝上徹底根除了接縫焊錫罐的鉛污染問題。在制罐生產(chǎn)中還出現(xiàn)了罐身接縫采用尼龍粘接的新型三片罐。

　　制造兩片罐的沖拔工藝在1847年形成了，后來由淺沖罐發(fā)展到利用多級拉深方法制得深沖罐。至于深沖技術，1964年美國首先推出沖擊擠壓法，1968年又推出拉深和罐壁壓薄法，從而食品包裝容器得到了新的開發(fā)。自1963年以后，各種鋁合金的易開罐也得到相應的開發(fā)。

　　制罐材料繼熱浸鍍錫板(HTP)之后，出現(xiàn)了電鍍錫板(ETP)。1934年德國建成電鍍錫板生產(chǎn)線，1937年美國首次生產(chǎn)出鍍錫量為5.59g/m2的電鍍錫板。基于電鍍錫板的優(yōu)越性，至今已全部取代了熱浸鍍錫板。1930年挪威開始使用鋁合金板制造包裝容器。60年代初為減少用錫量而使用無錫薄鋼板——鍍鉻板(TES)制造包裝容器。還曾試用不銹鋼薄板等材料制造包裝容器。

　　此外，各種塑料、紙質(zhì)復合材料投入制罐生產(chǎn)，使食品包裝容器由硬質(zhì)罐擴展到軟質(zhì)罐，包裝容器品種更為新穎、多樣、實用化。1968年日本最先投入市場的軟罐頭食品所使用的蒸煮袋，就是一種由塑料薄膜和鋁箔等材料構成的復合膜所制成的軟質(zhì)的食品包裝容器。

　　為了提高食品包裝容器的使用價值，增強它對各種食品的貯藏效果，金屬包裝容器已廣泛使用內(nèi)壁涂料。罐頭內(nèi)涂料始于1903年，當時為了防止紅色水果褪色采用一種油樹脂涂料，以后則陸續(xù)研制成滿足各種罐藏需要的罐頭涂料。另外，罐外彩印涂料也相繼發(fā)展起來。