外形要素就是商品包裝示面的外形，包括展示面的大小、尺寸和形狀。日常生活中我們所見到的形態(tài)有3種，即自然形態(tài)，人造形態(tài)和偶發(fā)形態(tài)。但我們在研究產(chǎn)品的形態(tài)構(gòu)成時(shí)，必須找到種適用于任何性質(zhì)的形態(tài)，即把共同的規(guī)律性的東西抽出來，稱之為抽象形態(tài)。

　　我們知道，形態(tài)構(gòu)成就是外形要素，或稱這為形態(tài)要素，就是以一定的方法，法則構(gòu)成的各種千變?nèi)f化的形態(tài)。形態(tài)是由點(diǎn)、線、面、體這幾種要素構(gòu)成的。包裝的形態(tài)主要有：圓柱體類、長方體類、圓錐體類和各種形體以及有關(guān)形體的組合及因不同切割構(gòu)成的各種形態(tài)包裝形態(tài)構(gòu)成的新穎性對(duì)消費(fèi)者的視覺引導(dǎo)起著十分重要的作用，奇特的視覺形態(tài)能給消費(fèi)者留下深刻的印刷。包裝設(shè)計(jì)者必須熟悉形態(tài)要素本身的特性及其表情，并此作為表現(xiàn)形式美的素材。

　　我們在考慮包裝設(shè)計(jì)的外形要素時(shí)，還必須從形式美法則的角度去認(rèn)識(shí)它。按照包裝設(shè)計(jì)的形式美法則結(jié)合產(chǎn)品自身功能的特點(diǎn)，將各種因素有機(jī)、自然地結(jié)合起來，以求得完美統(tǒng)一的設(shè)計(jì)形象。

　　包裝外形要素的形式美法則主要從以下8個(gè)方面加以考慮：對(duì)稱與均衡法則、安定與輕巧法則、對(duì)比與調(diào)和法則、重復(fù)與呼應(yīng)法則、節(jié)奏與韻律法則、比擬與聯(lián)想法則、比例與尺度法則、統(tǒng)一與變化法則。