數字印刷這一術語涵蓋了整個印刷工藝，包括將一張印刷圖片印刷到承印物上而不需要不可變的物理印版。這類工藝包括電子成像技術數字印刷技術，在這種印刷工藝過程中，顏料通過光電信號傳導和中間介質（動態可變的印版）轉移到紙張上。在此過程中，我們可以發現液態和固態著色劑之間一個明顯的區別。噴墨印刷是一種無壓印刷，可以將油墨轉移到多種承印介質上，噴墨印刷方式分成可控制噴印式（熱壓電或靜電原理）和連續式噴墨技術。所有的數字印刷工藝的前提是控制印刷輸出的原稿需轉換成電子形式的信息，即電子信號。我們需要將所有的原稿信息轉換成一組數據信息發送到印刷系統的計算機，才能開始直接印刷。
電子成像數字印刷技術應用于諸如可變數據印刷、按需印刷，不變數據短版印刷和分發印刷，同時噴墨印刷還同樣應用于大幅面印刷和高速印刷。高速印刷包括商業票據印刷和混合應用，混合應用即傳統印刷結合噴墨印刷，在傳統印刷好的產品上再用噴墨印刷技術印刷上個性化信息。其他數字印刷技術包括磁粉成像技術、熱轉移和熱升華以及離子成像技術。Drupa技術指引著重介紹數字產品印刷和印后工藝。您將在“大幅面印刷和廣告”Drupa技術指引中更詳細的了解到關于大幅面的印刷技術。
影響力與噴墨技術同在
說到數字印刷系統的生產能力，噴墨印刷已經在近幾年的發展中有個重大發展，以下幾組數據可以證明這一點。1990年，每臺噴墨印刷機只有大約500個噴嘴，而到了2010年噴墨印刷系統已配備了上百萬的噴嘴，并且噴嘴數量還有增長的趨勢。目前，卷筒紙噴墨印刷系統已經能夠非常靈活的滿足于色彩需求并且產品品質也有明顯提高。在某些情況下，基礎的黑白成像系統可以升級為五色和六色彩色系統。這是因為歷經數年，噴墨印刷設備生產商給自己設定的目標不僅僅是等同于而是要更優于膠印設備所能達到的產品質量，同樣在產能和生產成本上也是以此為目標。不同于膠印工藝，噴墨印刷工藝不涉及版材生產，這是該工藝的一個優勢。眼下卷筒紙印刷系統占領主要的噴墨印刷市場，長期用于生產黑白商業票據。時至今日，彩色噴墨印刷系統正應用于賬單營銷、直郵、新聞報紙和雜志的印刷，以及按需印刷的書刊�；谶@一發展結果，噴墨印刷在長版印刷產品中的應用日益增多。
噴墨印刷系統的應用正在增長中，這類系統較之電子成像技術更加經濟，并且總體向50x70厘米大幅面單張印刷發展趨勢發展。以Ipex2010展會上展出的四色B2幅面數字印刷機JetPress720為例，據富士膠卷介紹，其單面印刷時速可達2700張。可承印如此幅面的噴墨印刷設備還有許多，他們將在Drupa2012上展出。
然而這里還存在一個問題，事實上，因為墨水的低粘性，噴墨印刷要求特殊涂層的紙張，這也就意味著和電子成像技術比較而言，噴墨印刷可使用的承印物范圍有限。印刷制作,而另一方面，適應卷筒紙的多種裁切尺寸，使得噴墨印刷能夠滿足多種成品幅面要求。另外的一些觀點認為，對于噴墨印刷發展方向，應該包括提高速度、研制新型墨水，納米級的墨滴尺寸，在高速生產中仍能夠噴出尺寸一致的墨滴等。
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