2012年3月，《大英百科全書》（Encyclopaedia Britannica）正式宣布終止出版紙質(zhì)印刷版，這一延續(xù)了244年的巨著就此從告別了印刷時代。其時，《大英百科全書》出版公司管理人員表示，倉庫里還剩下4000套2010年的32卷本最終版。然而還不到三周，這些書中的大部分就已經(jīng)售出。

印刷版的《大英百科全書》

 
　　《大英百科全書》的董事長豪爾赫·考茲（Jorge Cauz）說，急切的買家正紛紛趕來搶購，目前倉庫里只剩下1000套了。
　　
　　在此之前，《大英百科全書》只是以每周60套的速度銷售，定價為1395美元。自從宣布終止出版紙質(zhì)版后，同樣還是這個價格，但它的銷售速度已經(jīng)上升到每周1050套，相當(dāng)于每天150套。
　　
　　這種銷售速度只有在公司銷售隊伍完備的情況下才能滿足，公司期待最后的1000套書能在4月中下旬銷售完。（《大英百科全書》印刷版歷史上的銷售最高峰出現(xiàn)在1990年，那年本國銷售達(dá)到120000套。）
　　
　　銷售人員已經(jīng)不堪重負(fù)，以至于銷售總監(jiān)也不得不前來幫助接聽尋購電話。
　　
　　大英百科全書重達(dá)129磅，大多是由個人消費(fèi)者購買，他們一般用信用卡全額支付。
　　
　　“當(dāng)人們覺得這套書永遠(yuǎn)在那兒的時候，就不會急著購買，”考茲說，“但當(dāng)它突然變成一種稀缺資源，情況就不一樣了。”
　　
　　《大英百科全書》是目前持續(xù)出版最久的英文百科全書。紙質(zhì)版的百科全書逐漸被網(wǎng)絡(luò)資源所取代，尤其是最近幾年火熱的維基百科，這種強(qiáng)調(diào)自由共享、群體貢獻(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)百科全書網(wǎng)站僅僅誕生于11年前。