從數字印刷的工藝流程來看，數字印刷使用的原材料主要是紙張和油墨，其好壞會直接影響印刷輸出工作和印刷輸出的色域空間。只有保證原材料的穩定，才能保證印刷輸出的穩定。

數字印刷的承印物范圍很廣，但紙張仍然是主要的承印物，隨著技術的發展，數字印刷對紙張性能和印刷適性有了更高的要求。數字印刷與傳統印刷所用紙張的理化性能、機械性能和光學性能等方面均有所不同。

紙張的理化性能包含了紙張的物理性能和化學性能。

其中，紙張的物理性能包括定量、厚度、緊度、吸墨性和平滑度等。數字印刷中，紙張的傳輸速度很大程度上影響著印刷品的質量，紙張定量、挺度以及紙張纖維排列方向會影響紙張的輸送，定量超過100g/m2的紙張，如果挺度足夠，也不會給輸送帶來問題。紙張纖維的排列方向和紙張的定量是相適應的，當紙張定量低于200g/m2時，紙張纖維的排列方向和印刷機運行方向應一致;當紙張定量超過200g/m2時，紙張纖維的排列方向和印刷機運行方向應相互垂直。無摩擦的紙張傳輸系統，是依靠真空系統輔助完成的，這就要求紙張表面盡可能光滑、針孔少。

此外，數字印刷中要求紙張的厚度要均勻，以免影響印刷墨色的均勻性。紙張緊度不能太大，否則易造成紙張脆裂，而且紙張的不透明度和油墨吸收性能也會下降;但紙張要具有一定的緊度，這樣才能具有抗張強度。紙張吸墨速度不能太快也不能太慢，如果太快，會引起油墨印跡無光澤，甚至粉化、透印，印刷密度降低，色相改變，如果太慢，油墨的固著速度會降低，并造成粘連或粘臟等狀況。精美印刷品對紙張的平滑度要求偏高，以便讓油墨能夠全部轉移并獲得高光澤的印刷品。

紙張的化學性能包括紙張含水量、酸堿性等。在靜電干粉數字印刷中，墨粉需要被加熱到120～150℃才能被固著，紙張會因失去水分而變脆，在折頁時易被折斷，為解決此問題，數字印刷系統中準備了相對濕度為30%的紙張或在有空調的環境下走紙，而且要選擇具有緊密纖維交織結構和采用彈性涂布的紙張。在紙張的酸堿性方面，理想的紙張應呈中性，但由于制漿造紙過程較為復雜，生產出的紙張可能呈現出酸性或堿性，當油墨在偏酸或偏堿的紙張上印刷時，經過一段時間油墨的顏色會消退，使印刷品失去光澤。

紙張的機械性能有抗張強度、撕裂度等。紙張的抗張強度對書刊用紙，尤其是高速數字印刷機壓印用紙非常重要，如果紙張抗張強度低，會出現掉毛、掉粉現象，印刷品光澤度也會降低。數字印刷用紙需要具有較高的內撕裂度和邊撕裂度，這是因為在數字印刷中，紙張容易發生折斷、撕裂等現象，降低印刷效率和印刷質量。

紙張光學性能有白度、光澤度和不透明度等。數字印刷對紙張的光澤度要求較為嚴格，無論是采用快干油墨還是慢干油墨，印刷品的光澤度都會隨紙張光澤度的增加而增加。但紙張光澤度高并不意味著印刷品的光澤度高，其還受到紙張印刷平滑度的影響。紙張光澤的均勻性比光澤的平均水平更重要。

印刷品類型不同，對紙張不透明度的要求也不一樣。為防止人們閱讀時看到紙張背面的圖文，雜志、書刊用紙的不透明度越高越好。標簽、貨單等對印刷品的用紙不透明度要求不高，只要不發生透印即可。

油墨的光澤度是油墨墨膜在承印物上形成光滑鏡面的能力。數字印刷對油墨的光澤度要求較高。

數字印刷要求墨膜在水、油、溶劑等物質的侵蝕下依然保持穩定。采用耐水、耐油性能不好的油墨印刷的印刷品在遇到水油等物質時，會發生變色、褪色現象，影響印刷復制效果。采用耐溶劑性能不好的油墨印刷的印刷品無法完成后序的上光、覆膜等工序。

數字印刷品有時會長期暴露在日光下，因此要求油墨具有良好的耐光性。另外，有些數字印刷過程中需要加熱，這就要求油墨能夠承受高溫而不變色。

數字印刷油墨在pH值、導電率、黏度、滲透性、表面張力、密度、色差等方面也要求穩定，能夠與印刷技術相適應，還要無毒環保。數字印刷油墨在印刷成像后，其光學密度、干燥時間、粘附性、不偏離性、防水性、防溶劑性、穩定性等方面也要滿足印刷要求。