微型膠囊是將某種物質芯料包裹在直徑為1～1000μm的微型容器中而形成的囊形物質。被包裹的物質可為固體、液體或氣體，可為親水性物質，亦可為疏水性物質。形成囊壁的包裹材料大多采用天然的、半合成的或合成高分子材料，也有用石蠟、油脂與蜂臘等固體有機小分子以及硫酸鈣、硅酸鹽、金屬與玻璃等無機物。微型膠囊在膠粘劑中的應用始于上世紀70年代美國樂泰（Loc-tite）公司微型膠囊厭氧膠的生產。以后逐漸擴展到密封膠、導電膠、日用膠等領域。現已成為制備預涂布、控制固化膠粘劑以及改善膠粘劑劑型的關鍵技術。微型膠囊在膠粘劑中的應用一般有三種方式:粘料的微包裝、固化劑的微包裝以及膠粘劑整體的微包裝。
盡管微型膠囊在膠粘劑中的應用從70年代就已經開始，但到目前為止其應用主要限于緊固膠與壓敏膠等少數領域，其他應用并不多。工藝的難度，成本的提高以及一些囊壁材料對膠粘劑粘接性能的影響等都可能是制約應用的原因。但各國的研究非常活躍，每年都有新的研究專利出現。在新的世紀里，微型膠囊在膠粘劑中的應用主要可能在以下幾個方面展開:
利用微囊控制釋放功能，研制控制釋放的膠粘劑產品
膠粘劑中應用的微型膠囊的控制釋放，一般很少利用多孔性囊壁的緩釋作用，而是通過破壞致密性的囊壁使原來互相分離的物質相互接觸而反應。控制釋放的方式有溫控、壓控和化學溶劑控制（如水）。它們適用于常溫下粘合料與固化劑快速反應的場合，其目的是便于貯存，運輸和應用。可以包裹粘合料，也可以包裹固化劑，具體應該根本實際情況來選擇。可廣泛應用于環氧樹脂膠粘劑、聚氨酯膠粘劑等需要使用固化劑或交聯劑的領域。
利用微囊改變被包裹物質表面性質的功能，研制水基膠粘劑。
為了便于涂布，膠粘劑中大多使用溶劑。大量有機溶劑的使用，污染環境，危害健康，易于引發火災。乳化的方法可將一部分膠粘劑制成水基產品。但對于一些易于與水反應的粘合料（如單異氰酸酯預聚體）和固化劑（如三氟化硼）則不能使用乳化的方法。將粘合料或固化劑或膠粘劑整體制成微型膠囊，利用囊壁材料與水的親和性可以分散在水中。此法原則上可以應用于所有非極性粘合料以制備水基膠粘劑，盡管有些品種用乳化的方法更簡單。
利用微囊的包裹作用，制備易于貯存、運輸和使用的膠粘劑。
目前微型膠囊在膠粘劑上的應用主要在這一方面，這種應用還會進一步發展。固態化的微囊膠粘劑，緊固密封用途微囊膠粘劑，特殊場合下（如水中）使用的微囊膠粘劑等會不斷地被開發出來。另外將一些特殊功能材料如導電、導磁材料與膠粘劑混合然后進行微包裝，或者將這些功能材料微包裝后混合在膠粘劑中，制得具有特殊功能的膠粘劑也是一種發展方向。
