我們一直在聽說柔印技術的優(yōu)點及它發(fā)展的趨勢，并且它會繼續(xù)向包裝市場推進。下面來做一下分析：
　　沒有人會否認柔印在技術方面尤其是CTP技術方面有了很大的進步。但是，即使如此，要想得到與凹印一樣穩(wěn)定的印品質(zhì)量，還要繼續(xù)發(fā)展。
　　凹印產(chǎn)品具有優(yōu)質(zhì)的質(zhì)量，而柔印在長版活方面的成本會更便宜嗎？因為這兩種工藝間有明顯的差異，所以比較成本問題十分困難。經(jīng)過一份活件、分別使用兩種工藝進行生產(chǎn)成本的比較，發(fā)現(xiàn)幾乎沒有什么區(qū)別。另一方面，同樣設計的幾個活件的生產(chǎn)，表明凹印是一種更高效、成本更低的印刷方式。
　　人們總認為，凹印市場沒有什么技術發(fā)展。其實，新的發(fā)展趨勢，只被確實需要它的人所觀注。因此，讓我們揭示一下凹印工業(yè)的秘密。
　　凹印中一個最令人振奮的新發(fā)展，是新型輕量級凹印滾筒的使用。這種滾筒已居歐洲和美國市場上投入生產(chǎn)。這種滾的標準重量是9～10公斤/米，比傳統(tǒng)滾的重量減輕了10倍。目前已有公司開發(fā)該市場，美國最成功的公司是Rotag，其他的象Roller Technology公司、Keating Gravure公司和Livra Gravure公司目前正在從事改進該產(chǎn)品的工藝。
　　對于重量的減輕，從滾筒的存儲、處理及印刷的穩(wěn)定性方面的反映都很好。在制版開始前，不用再為鐵基的生產(chǎn)長久等待，塑料基會表現(xiàn)出更加靈活更易準備的特點。對于印刷人員來說，輕質(zhì)滾更易處理，更安全。與柔印中套筒技術的使用相比，這種技術還有另外一個好處：即成本相對減少，而柔印套筒的技術卻會使整個印刷工藝的成本大大增加。這種塑料滾筒的生產(chǎn)工藝，將鐵滾1～2周的生產(chǎn)準備期，降至了1～2天。而對于柔印來說，正相反，用套筒印刷活件，會花費更長的供應時間。
　　凹印領域最淅的發(fā)展還不止是輕質(zhì)滾筒技術，Daetwyler激光雕刻系統(tǒng)的成功是一個更大的發(fā)展。這項技術與激光曝光系統(tǒng)是不同的兩個概念。激光雕刻系統(tǒng)于1999年1月前，只在比利時的IIIochroma公司、德國的Bauer公司和美國的Keating Gravure公司安裝。Bauer公司主要將其用于出版凹印方面，使用的效果十分好。IIIochroma公司的系統(tǒng)主要生產(chǎn)凹印包裝滾，用于公司的標簽印刷，該系統(tǒng)的使用已超過兩年，可以高速生產(chǎn)高質(zhì)量的滾筒。
　　美國Keating公司安裝的這套系統(tǒng)，適應生產(chǎn)象郵票這樣的特殊產(chǎn)品和象煙盒這樣的材料包裝設計。這種激光系統(tǒng)的速度比目前的電雕設備快到幾十倍。不僅是速度變快，在階調(diào)和線條的復制上也表現(xiàn)出更好的質(zhì)量效果。階調(diào)的光滑度、肝膽色及圖像清晰度方面都十分好。