當今商品的包裝，一般可分硬包裝、半硬包裝、軟包裝三種。
　　金屬箱、金屬罐、木板箱、玻璃容器、大型注塑的硬塑料容器 - 為硬包裝。瓦楞紙箱、折疊紙箱、塑料輕型容器、塑料軟管、金屬擠壓管 - 是半硬包裝。紙袋、玻璃紙袋、塑料薄膜袋 - 叫軟包裝。
　　玻璃紙袋、塑料薄膜袋、塑料復合薄膜袋、塑料編織袋、塑料編織復合袋統(tǒng)稱為 - 塑料軟包裝。
　　隨著國民生活水平的提高，市場經(jīng)濟發(fā)展的需要，社會對塑料軟包裝的需求逐年上升，而且越來越上檔次。工業(yè)品包裝、家庭日用品包裝、服裝包裝、藥品包裝也大量地采用了塑料軟包裝。而今人們的生活已經(jīng)離不開購物袋、商品袋、垃圾袋、冰箱保鮮袋等塑料軟包裝。
　　塑料軟包裝種類繁多，食品包裝有：方便面、奶粉、茶葉、小食品（休閑食品等）飲料、糖果、干鮮果、蒸煮袋、腌制蔬菜、保鮮蔬菜及肉類制品、冷凍魚蝦、味精、各種調味品以及食鹽包裝等。
 
　　醫(yī)藥包裝有：PTP鋁箔、SP復合膜、鋁箔泡罩、醫(yī)療器械、中西藥的湯劑、中醫(yī)藥的沖劑、膠囊、丸劑、粉劑、飲片、膏藥等。 
　　種子包裝有：各種農作物種子和蔬菜、花卉種子等。 
　　工業(yè)品包裝有：服裝、針織內衣、日化用品、婦女兒童用品及年畫、卦歷、文具等包裝。
　　紙塑包裝有：煙盒、酒盒、酒標、香皂包裝、藥盒、果箱、保健品等，紙、塑軟包裝和部分紙塑半硬包裝主要的印刷方式是凹版印刷。
　　此外我國鈔票、郵票也都是由凹版印刷來完成的，卷煙過濾咀使用的水松紙、家具表面應用的木紋紙、裝飾用的墻壁紙、地板革和人造皮革也是用凹版印刷機來印刷的。
國內塑料軟包裝印刷設備的發(fā)展
　　市場經(jīng)濟的不斷發(fā)展，特別是食品、飲料、卷煙、醫(yī)藥、保健品、化妝品、洗滌用品以及服裝等工業(yè)的迅猛發(fā)展；對印刷質量的要求越來越高，凹版印刷的需求就越來越大。我國凹版印刷從無到有，從小到大得到了迅速發(fā)展。二十多年來，已從日本、瑞士、德國、意大利、法國、韓國、澳大利亞等國家和臺灣引進了凹版印刷機。塑料薄膜印刷的凹印機，進口以日本機為主。 紙塑兼用的凹印機、紙張印刷專用的凹印機，進口以歐洲機為主。
　　從八十年代初，引進國外凹印設備，開始改變了我國凹版印刷落后的狀況（當時我國只有輪轉衛(wèi)星式凹版印刷機 — 那是精度差、高耗、低效、危險性大的，具有中國特色的凹版印刷機）。二十幾年來，塑料軟包裝制作設備的發(fā)展速度日益加快加大。除了引進設備之外，隨著廣東佛山大瀝生產(chǎn)的國內第一臺仿臺灣的組合式銅版印刷機、河北衡水生產(chǎn)的仿大瀝的組合式凹版印刷機和浙江瑞安生產(chǎn)的組合式凹印機的出現(xiàn)；陜西渭南又引進日本富士技術，生產(chǎn)出了國產(chǎn)高檔組裝凹印機組；同時廣東中山、汕頭也生產(chǎn)出仿富士的中檔凹印機。而后電腦對版替代手工對版，提高了凹版印刷的套印精度和印刷速度；無軸上版的普及縮短換版的時間，提高了工效；自動恒定張力控制替代手動和電磁粉控制張力，保障了凹版印刷機的套印精度；特別是矢量七電機同步控制張力系統(tǒng)凹印機組的出現(xiàn)，不但提高了印刷的精度，還減少了換料的廢品率，同時印刷的機速也提高到150米/分鐘。總之2000年后國產(chǎn)的電腦凹版印刷機，性能上普遍超過了八十年代引進的日本凹版印刷機。中山松德和陜西北人生產(chǎn)的，印刷機速300米/分鐘的無軸傳動凹版印刷機，跨進了世界凹版印刷機的先進行列。從而將中國的印刷機械業(yè)推向高潮。但是我國塑料軟包裝設備制造廠家所生產(chǎn)的設備參差不齊、不規(guī)范(只能生產(chǎn)與本企業(yè)經(jīng)濟和技術實力相符所限定的設備，是具備企業(yè)特色的設備)。與國外生產(chǎn)的凹印機在加工精度、印刷速度、專業(yè)實用型和規(guī)范性上，還有一定的差距。
國內塑料軟包裝加工企業(yè)的興起及發(fā)展狀況
　　我國的塑料軟包裝工業(yè)得到了迅速的發(fā)展，同時也改進了食品、日化及醫(yī)藥產(chǎn)品的包裝。軟包裝行業(yè)生產(chǎn)技術的進步，反過來又刺激了塑料軟包裝市場的需求。同樣塑料軟包裝加工業(yè)也繼而崛起，得到迅速的發(fā)展。近幾年來發(fā)展更為迅猛，遍及全國各地。然而發(fā)展是極不平衡的，大型的塑料軟包裝企業(yè)大都分布在大城市或沿海經(jīng)濟發(fā)達的城市，南方發(fā)展快于北方。現(xiàn)國內塑料軟包裝市場已形成供過于求的趨勢。（薄膜、油墨、制版的生產(chǎn)能力超過包裝生產(chǎn)企業(yè)的需求，包裝制作企業(yè)的生產(chǎn)能力又大于市場的需要）。
　　在廣東潮安的痷埠、河北的雄縣、東光縣、安徽的桐城和浙江溫州的龍港凹版印刷發(fā)展得非常密集，中、小凹印企業(yè)星羅棋布，有些地方上百家，甚至幾百家。企業(yè)的生產(chǎn)設備，進口的、國產(chǎn)的不一。當前國內大型的塑料包裝生產(chǎn)企業(yè)約占10%左右，擁有高速印刷機和高檔的生產(chǎn)設備，投資大、適合生產(chǎn)大批量的產(chǎn)品。占90%以上的中、小型塑料包裝企業(yè)的生產(chǎn)設備檔次低、以中、低速的印刷機為主，產(chǎn)品品種繁多、批量小，適應范圍廣、使用低價位油墨，管理差、技術力量薄弱而導致產(chǎn)品不規(guī)范。從而使國內包裝市場上的塑料軟包裝產(chǎn)品珠目并存，不規(guī)范、較為混亂。市場上食品的塑料軟包裝，被包裝物變質屢見不鮮，不合格率在50%左右。浪費大、糾份倍出、損失巨大，羈絆著國內塑料軟包裝的發(fā)展。