小小一個紙箱，所蘊含的材料技術和印刷加工技術卻是異彩紛呈、頗有挑戰性的。下面，“包裝學苑”微編將為您介紹五種瓦楞紙箱的印刷方式。
1.后印的瓦楞紙箱柔性版印刷開槽機方式
該印刷方式，我國在20世紀80年代初就引進（俗稱水印機），但發展緩慢。究其原因，主要是把瓦楞紙箱當作運輸包裝，仍以密集型低成本的方式印刷瓦楞紙。采用絲網印刷，墨層厚，在搬運時油墨容易磨損，又會污染手指、衣服，出口包裝發生環保問題之后才逐漸引起人們對環保的重視。
其實“水印機”方式有諸多優勢：
（1）用柔性印版，不但能復制文字、線條、實地板，而且能復制精細的網線版，制版速度比手工雕刻橡皮版快；
（2）能與其它工序組成聯動生產線；
（3）柔性印版能夠壓縮變形，平印、凹印要求印刷基料厚薄一致，表面光滑平整，瓦楞紙一般做不到，正是由于柔性版能夠壓縮變形，瓦楞紙在受控范圍內厚薄和平整度有一點誤差，對質量影響不很大，印版亦能印刷出圖文；
（4）屬于高速、高質、高效印刷方式；
（5）能夠應用水性油墨，既方便又環保；
（6）柔印機結構相對較為簡單，適合做大規格的紙箱要求。
瓦楞紙箱柔性版印刷開槽機，印刷寬度達1.6米、2米、2.5米、3米，甚至有3米以上的。此類機有三種型式，能滿足不同企業和生產要求：
（1）柔性版印刷——開槽機：目前大量使用的這類設備，適合做平口箱，也適合印刷彩圖和離機模切。做異形箱、功能箱，根據需要可選擇1～5色組；
（2）柔性版印刷——開槽——模切機：目前的應用逐年增多，適合做異形箱、功能箱，根據需要可選擇4～6色組；
（3）柔性版印刷——開槽——涂膠——折疊制箱——捆扎生產流水線：瓦楞紙板在流水線進去，紙箱出來，直接裝上卡車運出廠，自動化程度非常高。
瓦楞紙箱采用柔性版印刷，在美國占到95%（有的資料說占98%），其中后印約占70%。目前估計國內后印占到58%。
瓦楞紙箱柔性版后印技術現在國內已廣泛應用，前景是樂觀的。后印的優勢是：能聯線生產，效益高，加上柔印使用水性墨，環保，輕壓力，印刷基料要求低，壞片少，設備價格低等優勢，因此柔性版后印能起主導作用。現在有些觀念也逐步在改變，如不能過度包裝，符合環保要求，不能過分追求印刷質量。
后印的關鍵是提高原稿和柔印質量。國外瓦楞紙箱印刷線數并不高（60～100線/英寸），而圖像看上去明亮，視覺很好，立體感很強，色彩也很豐富鮮艷，其關鍵是原稿。國內這方面有差距。
瓦楞紙箱品種非常多，質量要求各異，印刷品有單色、雙色的，有文字、線條的，有實地、彩圖的。企業要把好自己的定位，不要參與惡性競爭，要發展聯動生產線，要狠抓質量，要多與制版單位溝通。
原則上講，陶瓷網紋輥都能用于印刷彩圖，一般印刷產品用40～80線/英寸，印精細產品的用80～110線/英寸就夠了，印刷普通話切忌“殺雞用牛刀”。
最近審讀了某單位的一份標書，引進的柔性版印刷開槽機非常先進，可惜對印版厚度沒有提出要求。好的設備印版厚度應該是2.84mm，而不是3.94mm。柔性版版材的發展趨勢是厚度要薄，硬度要偏高，目的是印版變形小，網點還原好。有條件的單位，應該采用薄型印版。彩圖印好了，才能增加競爭力，才能占領市場。
2.預印的單張紙平版印刷方式
預印的特點是印刷質量好，如果是平版印刷可以印到175線/英寸。國內用平版印刷方式預印，數量較多，估計目前占此領域30%，而且在相當長一段時間內還會有市場，但最終它會走下坡路。
國內平版方式預印存在原因：
（1）私營經濟不發達，資本積累不夠，導致商品產量少或流動資金少，所以包裝品采取分批少量印刷；
（2）商品促銷需要通過包裝美化，平版印刷質量很好，雖然成本比后印高，但對于附加值高的商品如食品、禮品、玩具、電器等產品而言，所占成本比例不多；
（3）柔性版后印現今的制版費較高，質量跟不上。因此有的企業看重單張紙平版預印市場，購買了超大規模（1.4米以上）平版印刷機、裱貼機、模切機。
單張紙平版印刷后再與瓦楞紙裱貼、模切、制箱，這種方式成本較高，制約發展。如果柔性版后印質量進一步提高，批量增大，則柔性版后印方式是較為適合的。
3.預印的卷筒紙柔性版印刷方式
卷筒紙柔性版預印方式，印版線數多在120～150線/英寸，印刷質量好。此方式在美國約占25%，目前估計國內約占3%。該項預印方式和制箱工藝，四川德陽日報印刷廠在2002年已經探索成功并投產，西安航天華陽印刷包裝設備有限公司在2007年制造出這種設備——衛星式柔印機，并已批量生產。這就給卷筒紙預印創造了有利條件，預計近幾年會有所發展。
該項技術受到兩方面制約：
①印刷的數量需要是很大的（目前主要用于啤酒箱和牛奶箱包裝印刷）；
②要求有較好的印刷質量（不然可以采用柔性版后印代替）。國內市場會有一定的需求，估計會發展到占此領域8%～10%。
4.預印的卷筒柔性版印刷方式
上面談到（卷對卷）預印要求是批量大的訂單，如果不是大批量訂單怎么辦，可以采用卷筒紙柔印之后裁成單張，再裱貼。此方式對設備要求較低，可以在機組式或層疊式柔印機上印刷，質量比后印的好，適合做寬度大的訂單，如1.2米以上超大規格的紙箱。如果采用平版印刷方式超出全張印刷機規格了，超過全張規格的膠印價格很高，印制成本上升，柔印方式相對價格低得多。該項技術目前有上升的趨勢。
5.后印的平版印刷方式
市場有需求，人們總會想方沒法開辟新的途徑予以滿足。平版印刷要求基材厚薄均勻，平整度好，表面光滑，如果是粗瓦楞就不能在平版印刷機上直接印刷，通常用的是由細瓦楞（E、F、M型）和優質的克重略高的面紙組成的瓦楞紙，滿足高檔商品包裝和包裝要求。
