由于染料顆粒大部分源于自然界中的植物，在彩色印刷時通常能夠得到精美鮮艷的效果。雖然染料油墨能夠復制高品質的畫面，但是這種油墨的耐抗性不是很好，不宜印刷大面積實地，久置易發生沉淀、分層現象。與染料油墨不同，顏料油墨由其它種類的物質組成，顏料的粒子較大，由一萬左右的分子構成，容易產生光擴散現象。因此，印品顏色的鮮明度不如染料油墨，打印出的彩色效果也要差一些，但褪色緩慢，戶外打印產品的耐光性比染料油墨好得多。
　　要想知道如何才能將油墨更好地應用于特殊基材上，必須首先弄清楚油墨的組成成分。油墨通常由著色劑、載體和水溶性樹脂混合而成，按照著色劑的不同，油墨可以分為染料油墨和顏料油墨。 　
　　數字印刷行業的學者認為，水基顏料油墨贏得了國內70%的市場份額，這就是數字廣告印刷市場逐漸強大的原因所在。盡管近年來溶劑型油墨以其良好的戶外耐抗性受到大家的青睞，水基油墨仍然瓜分了部分市場，相信在不久的將來，數字印刷的油墨市場將有巨大的變化。
　　在惡劣的氣候條件下，如直接暴曬、雨天或大風天氣等，水基油墨極易褪色，溶劑型油墨卻可以大大提高噴墨打印產品的戶外耐抗性。打印噴墨頭技術已經從原來的熱氣泡式噴墨頭轉為壓電式噴墨頭，這樣除了水基油墨，其它各種油墨也都可以用噴墨技術打印了。熱氣泡式噴墨頭包含有能產生熱能的加熱元件，依靠產生的熱量可使溶劑油墨或油基墨發生化學反應。油基墨只能與帶有涂層的基材發生反應，如PP合成材料、PVC乙烯基等，而溶劑型油墨則可以與無涂層材料反應，也就是說，溶劑型油墨具有更加廣泛的適應性，大大提高了戶外油墨產品的耐抗性，既滿足了消費者的需求，又達到了打印機制造商的目標。溶劑型油墨有一個缺點就是，存在環境污染問題，有些揮發性溶劑對人體有害。
　　數字印刷市場正在經歷著一場UV革命，UV油墨為噴墨打印機提供了許多顯而易見的優點，最明顯的就是瞬間干燥的優勢，一般只需1/10s即可徹底干燥固著在基材的表面。UV油墨的固化過程是一個光化學反應的過程，即在紫外線能量的作用下，預聚物在極短的時間內固化成膜，紫外線不僅能使油墨的表面固化，更能滲透深入液狀的紫外線固化油墨中，刺激深層墨膜的進一步固化。傳統的油基墨是在氧化作用下凝固，而以溶劑或水為基礎的油墨主要是靠水或溶劑的蒸發而固化，部分油墨能滲入紙張。因此與傳統油墨相比較，紫外線固化油墨的聚合干燥要更為徹底，并無任何蒸發或溶劑性污染物，墨膜100%固化。因此，圖文能迅速固著在基材上，并很少滲透到基層內，不影響打印效果。近年來，UV固化油墨原材料的種類發展很快，可操作性和兼容性都有所提高，感光對象除了以前常用的承印物，還有自然界中的一些物質信紙印刷，如木板等。
　　理想中的UV固化油墨應該可以防水、防褪色、無揮發性有機物（VOCs）以及可用于多種承印物，如無涂層的物質、卷筒類包裝及硬性物體（玻璃等）。這必將進一步擴大噴墨打印在圖像印刷領域的占有率。

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