在柔性版彩色印刷中，如何合理安排色序是工藝技術人員的一項重要課題。印刷的一個重要作用是藝術性地復制原稿，這需要印刷工人具有一定的藝術鑒賞力和掌握色彩變化的表現能力。色序安排得不當，有可能導致印刷品產生色偏、混色和逆套印等故障;色序安排科學，會使印刷品顏色更逼近原稿，甚至于加強某種顏色氣氛，使印品層次分明，網點清晰，套印準確，顏色真實、自然、協調。
一、確定柔印色序應注意的問題
印刷色序是指多色印刷中各色版印刷的先后順序。印刷色序不同，其呈色效果也有所不同。
在柔性版印刷中進行的彩色印刷，通常是使用黃(y)、品紅(m)、青(c)、黑(k)四色版，并按一定順序進行疊印。從理論上來說，四色印刷可有24種不同印刷色序，但實際上由于印刷色序不同，印刷品的呈色效果也不相同。合理的印刷色序，會使畫面顏色更接近原稿，甚至還能加強某種顏色的氣氛，調節畫面的層次，階調柔和，也方便套印。所以在彩色印刷中，特別是包裝印刷、超過四色或有專色以及有滿版的情況下，更應注意印刷色序的安排。
在確定印刷色序時要注意的是，柔性版印刷色序與凸版印刷色序基本相同，但千萬不可采用平版印刷的色序。對四色網線版的印刷原稿要分析圖案色彩，常用的色序是黃、品紅、青、黑。但也有人選用黃、黑、品紅、青的色序。因為水性油墨色密度高，遮蓋力強，墨層厚實，色彩明亮而透光性較低。四色網線版的印刷色序不可隨意調換。
柔性版印刷中印刷的色序是一個變數，影響印刷色序的因素較多，尤其對于多色網線版來說，印刷色序的確定應充分綜合考慮到多種因素，根據具體條件和印品質量要求合理加以確定。一般來說，確定印刷色序時主要應著重注意以下幾方面。
1.呈色效果和印刷適性
印刷色序影響呈色效果。印刷第一色時只有一種可能，即墨層直接印在承印材料表面，呈色效果較為穩定。印第二色時，就有兩種可能，即要么部分網點直接轉移到承印物表面，要么部分網點印在第一色的網點上(即疊印)。這兩種情況其呈色效果就會有所變化。當印第三色時就有三種可能，即部分網點直接印在承印物表面，部分網點印在第一色或第二色網點的墨層上，部分網點印在第一色和第二色網點疊印的墨層上。如果網點直接印在承印物上，就可能會出現網點增大現象。如果是網點疊印，其底層墨層又有干燥適中、干燥不足和干燥過度等三種狀況，又將會出現網點增大或串色以及產生玻璃化等故障，給印刷帶來困難。因此，疊印次數越多，出現的問題也就越復雜。對于印刷適性，由于油墨疊印會產生幾種可能，一種是底層油墨干燥適度;第二種是底層油墨干燥過度，產生玻璃化現象，新油墨層印上去之后網點收縮，甚至根本印不上去，出現印刷故障。
2.畫面上的呈色原理
在印品的高調部位，網點排列大多處于并列狀態，色序對高調部位的顏色混合影響很小。而從高調向中間調直到暗調部位過渡的過程中，減色法原理呈色的成分逐漸增大，這樣在同一畫面上，不同的印刷色序就無法在不同部位都得到良好的色調再現。根據顏色的變化規律，印刷色序對高調的顏色混合影響很小，對暗調影響很大。
3.油墨的透明度
油墨都有一定的遮蓋力，后印的油墨疊印在先印的油墨上，會對呈色產生影響。透明度好的油墨，兩色相疊印后，下面墨層的色光能透過上面的墨層(減色混合)，顯示出正確的新色彩。在彩色油墨中，由于各色油墨的透明度和遮蓋力都有一定的差異，所以，即使對同一色版用不同色序進行印刷，也會得到不同的呈色效果。例如，所用黃墨是透明黃，則四種油墨透明度順序是:黃>品紅>青>黑。這時，透明度差的油墨就應先印，透明度好的油墨后印。
4.畫面的特征
一般來說，網點面積少的先印，網點面積大的后印，畫面上主色調的印版可以后印或次后印。操作人員應在充分分析各種因素的基礎上選擇印刷的色序。
5.印刷色序對呈色效果影響的度量
在彩色套印中，一般用疊印率作為印刷色序對呈色效果影響的度量，即:疊印率=[(第1和第2色疊印的實地密度一第1色單色實地密度)÷第2色單色實地密度] ×100%，顯然，不同的印刷色序有不同的疊印率，得到不同的印刷效果。對于專色版印刷，一般采用先淺后深的次序，可以使深色墨疊印后呈色效果明亮。對于采用疊色方法印刷的專色，副色先印，主色后印。
二、確定柔印印刷色序的一般原則
既然印刷色序對印刷效果的影響很大，那么，應怎樣確定柔印的色序呢?一般來說，可遵循以下原則：
1.根據原稿內容和特點安排色序
印刷是表現版面圖文設計的一個手段，而且，各個色彩體現的感情成分也不同。因此，色序的安排必須首先考慮原稿內容和特點。設計人員在設計圖文版式時，往往已選擇好版面色彩的基調。這個基調就是代表整個色調的總體感覺，成為印刷時支配性的顏色。從色彩學而言，以紅、橙、黃為基調的，稱為暖色調;以綠、藍為基調的，稱為冷色調。由于油墨具有遮蓋力的原因，一般以暖調為主的先印黑、青色，后印品紅、黃色;以冷調為主的先印品紅色，后印青色。例如人們希望看到的熟透了的西瓜瓤是紅色的，不愿意看到印刷品所表現的呈偏紫、偏綠。色序不同，色偏效果也不同。故此，畫面色彩氣氛需要加強的顏色，可以放在最后一色印刷。 對一般色調的原稿，可按網點積分面積小的印版(如黑版)先印，網點積分面積大的印版(如黃版)后印的規律確定印刷色序，即按黑→青→品紅→黃色序進行印刷。
2.按油墨透明度的優劣確定色序
一般來說，目前油墨的透明度以黃墨最優，其次是品紅墨和青墨，最差的是黑墨。所以，印刷色序先印黑版，然后印青版或品紅版，最后印黃版。
3.按畫面特征確定色序
畫面上主色調版一般應放在最后或次最后印刷，其他色版放在第一或第二色印刷，以利于再現畫面的特征。例如，一般大面積風景為主導的畫面(冷調為基調)，以黑、品紅、青、黃為色序。安排黑色先印，用黑色來勾繪輪廓，便于其余各色套印。透明黃最后印，可以用來調整整個畫面的明亮度，形成有光澤、鮮艷的色彩。一般以人物為主導的畫面(暖調)，采用黑、青、品紅、黃色序。透明度差的油墨先印，不會遮蓋其他顏色。品紅、黃后印，使人物面部紅潤，色彩豐富，效果逼真。
4.根據制版等工序的特點確定色序
由于在網目調印刷中要盡量減少龜紋的影響，在印刷時相鄰兩色組的網線角度至少相差30，這有利于防止色偏和龜紋等弊病。此外，當網目版與實地版印時，可先印網目版后印實地版。
5.按承印材料吸墨性能確定色序
當承印材料吸墨性較大時，第一色先用高新度油墨的印。例如，質量差的紙張，考慮其白度、平滑度低，纖維松散，吸墨性差，易掉粉掉毛，可以先印黃墨打底，以彌補紙張的上述缺陷。在夜間印刷時，由于人眼的辨認力原因，明度低的弱色墨不宜安排在第一色印刷。油墨的明度順序分別是:白〈黃〈橙〈綠〈青〈紅〈藍〈紫。
6.按照套印難易程度安排色序
在紙張的柔性版印刷中，由于紙張變形伸縮等客觀存在的缺陷，就應把套印要求比較高的印品的主要顏色安排在相鄰兩個色組印刷。如雙色機，可安排在同一機組一次印刷完成，避免由于紙張伸縮引起的問題。大面積的實地，可以安排后印，避免在紙張交接過程中產生蹭臟等問題。雖然塑料變形伸縮等客觀缺陷比紙張要好，但這也是客觀存在的事實。另外，單色機是在第一色干后再疊印第二色，而多色機是'濕壓濕'的過程，因此應控制好油墨的戮度和下墨量，即安排豁度大的油墨先印，黏度小的油墨后印。這是至關重要的，否則會造成逆套印的弊病。
7.參考油墨價格安排色序
目前，國產油墨的價格以品紅墨最貴，其次是黃墨和青墨，黑墨價格最低。因此，為降低印刷成本，在滿足印刷質量要求的前提下，便宜的黑、青墨先印，價格高的品紅墨版和黃墨版放后面印，這樣可節約成本。
8.多色機套印時的色序
由于從第一色印刷到最后一色印刷，印刷適性將逐次下降，因此，可將暗調版放在第一色印刷，亮調版放在最后印刷。
由于柔印油墨的特性以及相關因素的影響，在確定印刷色序時，可以上述原則為基礎，但由于不同的印刷內容、設備、承印物及所要表現的特點等不同，在印刷色序的安排上也不盡相同。除了上述一般原則之外，安排印刷色序時還應適當地從藝術角度考慮，這樣可以使印刷品更具藝術感染力，滿足讀者需要。
根據人們從印刷實踐中總結出的經驗，確定印刷色序可考慮以下兩點:在多色網點印刷時，可考慮采用的印刷色序為黃→品紅→青→黑或黃→黑→品紅→青;如果是色塊套印，則大色塊應先印，小色塊后印。
三、怎樣確定塑料薄膜柔印的色序
合理確定印刷色序是塑料薄膜柔印中重要的工藝環節。由于塑料薄膜印刷用的油墨有表印油墨和里印油墨之分，并且表印和里印的印刷工藝也不盡相同，因此確定印刷色序也有所差異。歸納起來，表印油墨和里印油墨的組成和操作上的差異主要有以下幾個方面：
1.連結料的區別
表印油墨的連結料主要是聚酰胺樹脂，其附著力好，光澤好，但高溫條件下不適應，復合時牢度差。非蒸煮型里印油墨的連結料主要是氯化聚丙烯，國外也有用硝酸纖維及氯乙烯一醋酸乙烯共聚樹脂的。耐高溫蒸煮的里印油墨連結料是聚氨醋，使用時加人一定量的硬化劑，二液混合，交聯反應。
2.選用溶劑的區別
表印油墨所用的溶劑主要是二甲苯、異丙醇。一般里印油墨溶劑以甲苯、醋酸乙醋為主。耐高溫蒸煮里印油墨則是乙酮、醋酸乙醋等為主。里印油墨溶劑適合高速印刷，溶劑的揮發度較快，溶劑殘留量特別少。
3.耐磨性的區別
由于聚酰胺樹脂柔軟性好，具有較大的彈性，加入的助劑使其耐磨性好而提高，與外界物體相碰較牢固。里印油墨的氯化聚丙烯樹脂剛性特別好，耐磨性差些，由于是里印，對耐磨性要求也就相應低些。
4.選用輔料的區別
表印油墨與里印油墨由于連結等不同，其輔料助劑及添加劑也不相同，表印油墨中常加入失水蘋果酸酯、獼猴桃果酸酯，用以提高附著力，增加光澤，提高黏度。里印油墨也加入各類顏料分散劑、增強劑、消泡劑等助劑。
5.印刷工藝的區別
里印制版工藝與一般制版工藝完全相同，但表印制版時印版上的圖像為反像，印后是正像，里印版圖文是正像，印后呈反像。表印油墨干燥速度慢，里印油墨干燥速度比表印速度快。
根據表印和里印油墨的組成和使用上的差異，塑料薄膜柔版印刷中一般色序安排為:
(1).表印工藝的印刷色序
塑料薄膜的'表印'均以白墨作為鋪設底色，用來襯托其他色彩的印刷效果。其主要有以下幾個優點。首先，塑料白墨與pe和pp薄膜具有良好的親和力，可以提高印品墨層的附著牢度。其次，白墨底色是全反射，可使印品的色彩更為鮮艷。第三，印制底色可增加印品的墨層厚度，使印品的層次更加豐富，并富有浮凸感的視覺效果。所以，塑料薄膜表印工藝的印刷色序一般確定為:白→黃→品紅→青→黑。
(2).里印工藝的印刷色序
為了得到像'表印'一樣的視覺效果，里印工藝的印刷色序應與'表印'相反，即將白墨底色放在最后印刷，這樣從印品的正面看去，白墨底色才能起到襯托各色的作用。因此，里印工藝的印刷色序應為:黑→青→品紅→黃→白。
