提及影響凹版油墨顏色的變量，業(yè)界會首先點出，網(wǎng)目滾筒上的網(wǎng)目細度會影響顏色，答案基本上是正確但并不完全。原則上，網(wǎng)目細度的確影響顏色，但一般凹版印刷技術(shù)員都會考慮到這個問題。其實除了網(wǎng)目細度外，另一個被人遺忘的因素亦經(jīng)常被忽略。在凹版印刷時，油墨黏度往往被印刷技術(shù)員忽略，在調(diào)配配方時，黏度更被嚴重忽視。即使油墨供貨商及印刷廠均會因黏度的影響以致油墨顏色出錯。
印刷凹版油墨黏度高與低是與印刷速度有關(guān)系的，一般印刷速度愈快，油墨的黏度相對要求會降低，以配合印刷機的高速運作。筆者曾經(jīng)訪問一家凹版印刷廠，他們的技術(shù)員告訴我一件令我詫異的事情，他說印刷機操作員在將近下班前，他們?yōu)榱丝梢在s快把手上的工作完結(jié)，他們會把印刷速度加快，同時在油墨加入大量溶劑降低稿度，配合印刷機運作。這樣做的確可增加印刷效率，但印刷品的顏色便沒有保障，加入大量溶劑降低黏度會使印刷品顏色偏淡，即其印刷密度或濃度會比正常為低。因為當(dāng)大量溶劑加入油墨后，油墨中的顏料濃度(每立方米油墨顏料數(shù)量)會實時降低，在同一網(wǎng)目滾筒上印刷，印刷品顏色的每一平方厘米油墨顏料數(shù)量自然相對地減少，從而令密度或濃度急速下降或顏色轉(zhuǎn)淡。基本上凹版油墨的配方必須配合不同印刷環(huán)境條件而有所調(diào)節(jié)，這些條件包括印刷速度、油墨黏度和網(wǎng)目細度。
一般凹版油墨廠生產(chǎn)凹版油墨后，出貨時都會考慮到油墨的穩(wěn)定性及運輸成本，出廠時油墨并沒有加入適當(dāng)?shù)娜軇从湍且愿邼舛燃案唣ざ鹊臓顟B(tài)送到客戶手上。當(dāng)印刷廠接收到油墨后，因為油墨濃度及黏度太高，所以印刷廠的技術(shù)員會自行加入溶劑直到油墨的黏度下降到適合印刷的環(huán)境。這個過程會引伸兩種問題。首先技術(shù)員憑甚么準(zhǔn)則判斷油墨的黏度是否合符要求，大多數(shù)的技術(shù)員都不會使用黏度流杯測量黏度，他們都會用墨刀或棒子把油墨攪拌后，然后把墨刀或棒子連帶油墨向上一拉，再感覺油墨的黏度，如此油墨的黏度最少有一至三秒的改變是沒法察覺的。凹版油墨黏度若相差兩秒，整個印刷顏色亦會改變。另一方面，印刷廠所使用的溶劑的品質(zhì)及濃度亦可能與油墨廠不同，因此在原料上亦有機會使凹版油墨顏色改變，油墨廠在調(diào)配油墨時，一般只考慮使用自己的溶劑。其實印刷廠可以使用油墨廠的原料，再配合使用一些標(biāo)準(zhǔn)的黏度測試設(shè)備，例如黏度流杯。而且亦要在油墨廠配色前通知油墨廠印刷時的黏度，以便油墨廠調(diào)節(jié)配方。
除了凹版油墨的黏度外，印刷廠會忽略套白的問題。尤其在塑料包裝印刷上，由于凹版油墨印刷在塑料薄膜上，其顏色往往是透明的，所以顏色較容易受背景影響。因此在印刷過程中，經(jīng)常會在印有顏色的油墨上再加印一層白色油墨作底，亦即套白，主要原因是增加整體油墨的遮蓋力，使顏色不透明及在同一狀態(tài)下呈現(xiàn)，以免除因背景顏色所造成的顏色偏差。該層白色油墨已經(jīng)會影響整體顏色，情況就好像平版印刷時，紙張的顏色會影響印刷品的顏色及其油墨配方，即用作套白的白墨仿如白紙，因此在配色前必須清楚明白套白的白墨的顏色，以便調(diào)節(jié)配方。
更要注意印刷機速度、油墨黏度、網(wǎng)目細度及托白等環(huán)境條件，不僅在使用計算機配色要考慮，即使是人工配色亦要同樣考慮到，因此人工調(diào)配凹版油墨顏色配方是十分困難的。人工調(diào)配時，經(jīng)常會出現(xiàn)顏色可以調(diào)配出來，但黏度未能控制至配合印刷機速度，最后加入溶劑調(diào)節(jié)黏度，反而使印刷顏色偏淡。因此只要計算機配色系統(tǒng)可以預(yù)先把油墨黏度、網(wǎng)目細度及托白等相關(guān)的環(huán)境條件輸入計算機，計算機便可以計算出合適的配方。這配方不但可以因應(yīng)不同網(wǎng)目細度及印刷機速度配制準(zhǔn)確的顏色，而且可以控制油墨黏度。
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